虽也有《一代宗师》的沉郁顿挫、《绣春刀》的凌厉奇崛、《师父》的另辟蹊径,但这些影片和传统的武侠片均距离较远,或是为旧时代献挽歌,或是替旧朝堂做新曲,或是把旧武林翻新意。为了给观众一个耳目一新的真实感受,影片所用演员,除了男一号孔子用影视界老艺术家谢冬扮演之外,其余大部分用的都是群众演员,剧组曾培训五期演员,其中有国家干部、律师、画家、农民、工人、企业小老板、中医师、道士、大学生、待业青年等社会各阶层的人群。他们演技有的虽然稍显拙朴,但情感真实,更贴近生活,如实反映当年的各种社会现象。剧中塑造的各种人物性格各异,形象鲜活;情节波澜起伏,环环相扣。